[FUTBOL, UEFA Cup] AZ, Heerenveen y Basilea se acercan a su cuarta Fase de Grupos

La UEFA implantó el sistema de liguillas para la segunda competición europea en importancia en la temporada 2004-05, por lo que ésta será la cuarta campaña en la que 24 de los 32 equipos que accedan a los Dieciseisavos de Final de la UEFA Cup, lo harán tras superar la mencionada Fase de Grupos, mientras que los ocho restantes aterrizarán directamente desde la Champions League. Hasta la fecha, 91 clubes de toda Europa han participado al menos una vez en esta liguilla, pero sólo cinco de ellos las han disputado todas: AZ Alkmaar (Holanda), Sevilla FC (España), SC Heerenveen (Holanda), FC Basilea (Suiza) y Besiktas JK (Turquía). Si tenemos en cuenta que españoles y turcos se hallan inmersos en la Liga de Campeones, únicamente los dos holandeses y el equipo suizo aspiran al pleno en esta temporada y, a la vista de los resultados de esta noche, los tres son favoritos para lograr su objetivo: el Heerenveen ha ganado 5-3 al Helsingborg sueco, el Basilea ha derrotado a domicilio al FK Sarajevo bosnio (0-1) y el AZ ha cosechado un valioso triunfo en el campo del Paços de Ferreira portugués (0-1). El desenlace, dentro de dos semanas.